Макс Бьяджи стал мировым чемпионом SBK в конце сложного и захватывающего уик-энда на трассе в Имола.
Благодаря пятому месту, завоеванному во втором заезде, Бьяджи обеспечил разрыв в 63 очка с гонщиком Леоном Асламом (Suzuki), который оказался последним в соревновании за титул (413 против 350). Преодолеть этот разрыв в ходе французского раунда в Маньи-Кур, остававшегося единственным до конца сезона, было уже невозможно. Макс Бьяджи – с его пятым титулом после пяти следующих друг за другом мировых чемпионатов, с 1994 по 1997 год в классе 250 – стал первым итальянским чемпионом мира в классе «Супербайк». В классе производителей бренд Aprilia (433 очка) на 41 очко опережает Ducati (392 очка). Для победы в чемпионате производителей команде из Венето будет достаточно 9 очков.
На этот раз Имола стала свидетелем непростых гонок: задержавшись на старте в первом заезде, Бьяджи был вынужден довольствоваться одиннадцатым местом. Однако второй заезд совершенно переменил картину. Отказавшись от какой-либо тактики, Макс заставил свой Aprilia RSV4 выйти на передние позиции, завоевав чемпионство в один прием. Пятое место, с которым он завершил заезд, принесло Максу титул победителя на раунд раньше. Это вызвало бурное ликование тысяч его болельщиков, которые вышли на гоночную трассу приветствовать самого знаменитого Корсара в мировом мотоспорте.
«Это великий день – говорит очень усталый, но счастливый Бьяджи, - день, которого я так ожидал. В последние годы у меня часто бывало ощущение, что условия, в которых я нахожусь, не очень позволяют мне показать то, на что я способен, и достичь тех результатов, которых, как я знаю, я заслуживаю. Это одна из причин, по которым в определенный момент своей карьеры я выбрал именно этот мир – чемпионат SBK, и именно поэтому я посчитал нужным окружить себя «правильными» людьми для достижения этой цели. Ведь гонки – это не только скорости, двигатели и шины. Это еще и радость и приятно проведенное время. И с вот этими ребятами, с этой командой я себя чувствую как дома. Я хочу поблагодарить всех: мою команду, марку Aprilia, Группу Piaggio, председателя жюри.
Это был нелегкий сезон. Многие гонщики выигрывали заезды, и если бы они были немного упорнее, это сделало бы их более опасными соперниками для нас. Самыми потрясающими моментами были двойные победы в Монца и Мизано. Побеждать на глазах своих болельщиков – это нечто особенное! Но игра не окончена: осталась еще одна цель – приехать на моем RSV4 к титулу производителя. Через неделю мы поговорим снова, и будет просто фантастика, если мы закроем этот замечательный сезон еще одной чемпионской победой».
Роберто Коланинно, председатель жюри и исполнительный директор Группы Piaggio (в состав которой входит Aprilia) во время состязаний находился в паддоке и стал свидетелем триумфа своей команды и мотогонщика: «Сегодня мы достигли выдающегося результата, и это произошло на втором году участия бренда Aprilia в чемпионате World Superbike. Это в очередной раз подтвердило высочайший технический уровень подразделения Noale Racing и Группы Piaggio на мировой мотоциклетной арене. Сложно представить себе более радостный день, чем сегодня! Мы выиграли мировой чемпионат по Супербайку на итальянской трассе, на итальянском мотоцикле, с итальянским гонщиком и при участии итальянского спонсора – Alitalia – который соединяет Италию со всем миром. В истории Супербайка такого еще не было, и это для нас дополнительный повод гордиться сегодняшним событием».